Die Debatte um die langen Wartezeiten für Facharzttermine in Deutschland hat sich erneut zugespitzt. Die Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SPD) sieht in einer Termingarantie einen wichtigen Schritt zur Verbesserung der Patientenversorgung und weist die jüngste Kritik des Vorsitzenden der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV), Andreas Gassen, entschieden zurück. Gassen hatte die Idee einer staatlich garantierten Terminvergabe für Facharztbesuche als „Bullshit“ bezeichnet und argumentiert, solche Zusagen würden an der Realität des deutschen Gesundheitssystems vorbeigehen. Seine Hauptkritikpunkte bezogen sich auf den Mangel an verfügbarem medizinischem Personal und die ohnehin schon hohe Belastung der Praxen. Eine Termingarantie löse keine strukturellen Probleme, sondern sorge lediglich für mehr Bürokratie und unrealistische Erwartungen bei den Patienten, so Gassen. Die SPD hingegen kontert diese Äußerungen energisch. Vertreter der Partei bekräftigen, dass eine Termingarantie keineswegs eine leere Versprechung sei, sondern eine konkrete Maßnahme, um den Zugang zu medizinischer Versorgung für alle Bürgerinnen und Bürger zu gewährleisten. Man sei überzeugt, dass es Wege und Möglichkeiten gebe, die Terminvergabe effizienter zu gestalten und Wartezeiten signifikant zu verkürzen, ohne dabei die Praxen zu überlasten. Die Kritik von Gassen werde als überzogen und pessimistisch eingestuft; sie würde die Bedeutung patientenzentrierter Lösungen unterschätzen. Die Sozialdemokraten betonen, dass es hierbei um das Recht der Patientinnen und Patienten auf zeitnahe Behandlung gehe und nicht um eine Schikane für die Ärzteschaft. Stattdessen solle die Garantie als Ansporn dienen, bestehende Kapazitäten besser zu nutzen und gegebenenfalls durch klug geplante Reformen zu erweitern. Man weist darauf hin, dass ähnliche Konzepte in anderen Ländern bereits erfolgreich umgesetzt würden und daher auch in Deutschland nicht als undurchführbar abgetan werden dürften. Die Debatte um die Termingarantie dürfte somit weitergehen, während die SPD an ihrem Vorhaben festhält, den Zugang zu Facharztterminen zu erleichtern.