Die anhaltend hohen Kraftstoffpreise an deutschen Zapfsäulen frustrieren Autofahrer zusehends. Viele stellen sich die Frage, weshalb das Bundeskartellamt, dessen Kernaufgabe die Sicherstellung eines fairen Wettbewerbs ist, trotz der offensichtlichen Problematik keine einschneidenden Maßnahmen ergreift. Beobachter kritisieren, dass die Preise oft innerhalb weniger Stunden drastische Schwankungen aufweisen und insbesondere in den Abendstunden signifikant ansteigen. Obwohl sowohl Sachverständige als auch die Monopolkommission auf mögliche Indizien für einen unzureichenden Wettbewerb hinweisen, erweist sich der Nachweis direkter, illegaler Preisabsprachen als äußerst schwierig. Das Kartellamt versichert, die Marktentwicklung genau zu verfolgen und seine rechtlichen Instrumente voll auszuschöpfen, darunter die Markttransparenzstelle für Kraftstoffe, die Preisschwankungen transparent machen soll. Diese existierenden Maßnahmen scheinen jedoch nicht auszureichen, um das weit verbreitete Gefühl einer 'Abzocke beim Tanken' einzudämmen. Daher werden Forderungen nach weitreichenderen Interventionsmöglichkeiten für die Behörde oder einer fundamentalen Neugestaltung der Energiemärkte laut, um die dominante Stellung der großen Mineralölkonzerne zu begrenzen. Die Konsumenten leiden direkt unter den kontinuierlich steigenden Ausgaben, was sich sowohl auf den persönlichen Alltag als auch auf die gesamte Wirtschaft negativ auswirkt.